Il mistero dei tiri liberi

ROMA - Si chiama "libero" ma in realtà è il tiro prigioniero della paura, il più difficile e meno allenabile tiro del basket: "Quanti ne conosco di coach che neppure ci provano a insegnarlo ai loro ragazzi", ammette Blake Ahearn, che sul tema è un'autorità assoluta con il suo 94,6% di tiri liberi realizzati negli anni del college. Dice lo studio del prof. Larry Wright (nome che si sposa bene al basket...), statistico della Columbia University: mentre si alzano le medie dei tiri da 2 e da 3 (introdotti nel 1986), con incrementi anche del 12/15%, dal '59 quella dei tiri liberi in Nba oscilla tra il 70% e il 77%.

Mai andata oltre: "In 50 anni non ci sono state variazioni: incredibile", ammette Wright al New York Times. Tiri da fermo, sospensioni, schiacciate, canottiere, le facce della gente in tribuna, il popcorn. Tutto è cambiato nel basket. Tranne la media dei tiri liberi. Mistero? Forse no. Ray Stefani, analista della California University chiarisce: "Il miglioramento in ogni disciplina sportiva è legato a quattro fattori: la fisiologia (la corporatura degli atleti, un eventuale doping), la tecnologia e le innovazioni tecniche (dal salto alla Fosbury ai vogatori per i canottieri), l'allenamento (le tattiche, il dosaggio delle forze) e i materiali (il carbonio delle racchette da tennis e delle aste della Isinbaeva, il neoprene dei costumi del nuoto).

Tali elementi agevolano i record in vasca, nell'atletica e persino nel tiro al piattello: "Ma non possono aiutare un cestista ad alzare la sua media nei tiri liberi". Bisognerebbe insegnargli a vivere la propria solitudine davanti al canestro. Nemmeno il rigore suona così estremo perché fra il rigorista e il gol c'è comunque un portiere. Forse solo il golfista alla 18ª buca può provare un'analoga sensazione di "abbandono". Lui e il "putt" decisivo. Lui e un colpo, un colpo solo come quello che Robert De Niro tiene in canna per il cervo.
Chi insegna a gestire l'emotività? A pensare senza pensare troppo, quando non ci sono più ostacoli né aiuti? "Io credo che gli allenatori abbiano dei pregiudizi - precisa Alberto Cei, allenatore "mentale" di nove ori olimpici - l'abilità nel gesto di precisione si può allenare, ma occorre simulare una condizione di stress simile a quella agonistica: stanchezza, tifo contro".

Pressione psicologica, fatica, dolori, paura: "In pochi secondi ti puoi impietrire: per questo è importante abituarsi al gesto ripetendolo come un mantra", prosegue Cei. Eppure il tiro libero resta fermo al '59. Shaq O'Neal sfidò un videogame (Nba 2k7) e perse di brutto. Michael Jordan e Kobe Bryant vanno fieri del loro record: 14 tiri liberi su 16 realizzati in un quarto di partita (10'). Ma il vero mostro di freddezza è Ted Saint Martin: il 28 aprile del '96, a Jacksonville, segnò l'ultimo dei suoi 5221 tiri liberi consecutivi. Quando sbagliò fu portato in trionfo.

Il piccolo Earl fece 14su14 ad Udine...
Qualche anno fa, mi sembra Franco Casalini, parlava di un allenamento mentale, fatto su 10 giocatori.
5 avrebbero dovuto effettuare il movimento del "libeo" adocchi aperti e gli altri 5 ad occhi chiusi.
Subito dopo, col pallone in mano, le medie di quelli ad "occhi chiusi" erano migliori rispetto a quelle degli alri.